De Vlaamse overheid wil met een jaarlijkse verkiezing van Fietsgemeente steden en gemeenten aansporen om een goed lokaal fietsbeleid te voeren. De interesse voor de editie 2012 was groot. Liefst 71 steden en gemeenten stelden zich kandidaat.
Lier was één van de genomineerden in de categorie van steden tussen 20.000 en 50.000 inwoners. De andere genomineerden in deze categorie waren Koksijde, Mortsel, Sint-Pieters Leeuw, Sint-Truiden en Zemst. In deze categorie won Mortsel. Lier ontving een eervolle vermelding.
De motivering van de jury bij de nominatie van Lier verwees naar de drastische maatregelen die in de stad genomen werden ten voordele van de fietser: ‘De aanpak van de binnenstad getuigt van de wil om deze doelgroep een plaats in de stad te geven. De inrichting van de markt en de wegen (bijvoorbeeld gezaagde kassei) zijn een aangename verblijfplaats voor de zachte weggebruikers.
De drie voornaamste redenen de eervolle vermelding nog even uitgelicht:
- Met een ingrijpende maar duurzame beleidskeuze maakte Lier de
Grote markt verkeersluw en parkeervrij waardoor het een
verblijfsruimte werd in plaats van een parkeerveld. Door het
grootste deel van de Grote Markt als voetgangerszone in te richten,
werd een kwaliteitsvolle en participatieve stadsbeleving gecreëerd
met zeer brede voetpaden waar ook de fietser zich vrij en veilig
kan bewegen. Op en rond het marktplein werd er bovendien voor ruim
190 fietsen stallingen voorzien.
- Met de herinrichting van het Looks kreeg de wijk het statuut
van woonerf. Veiligheid, duurzaam comfort en karakterbehoud waren
de voornaamste uitgangspunten bij de herinrichting. De stad voorzag
ook fietsbeugels voor ruim 300 fietsen.
- Bij de uniforme herinrichting van de Grote Markt en omliggende
straten waren veiligheid en comfort de voornaamste uitgangspunten.
De materiaalkeuze van gezaagde kassei is niet alleen beter voor het
rijcomfort, maar beperkt ook rolgeluiden.
Schepen van mobiliteit Jan Hermans en mobiliteitsambtenaar Karin Van Asch ontvingen zaterdagochtend 23 juni in het Vlaams Parlement de eervolle vermelding uit handen van Vlaams minister van mobilitieit en openbare werken Hilde Crevits.